中國古代神農嘗百草，壹壹記載，後人可以對許多植物有系統的認識。西方世界沒有神農這個人，也沒有留下文字記載，所以關於咖啡的起源有不同的傳說。其中，最常見和最受歡迎的故事是牧羊人的故事。傳說壹個牧羊人在放羊的時候，偶然發現他的羊在蹦蹦跳跳。他仔細壹看，原來是羊吃了壹種紅色的水果，導致了它們滑稽的行為。他試著摘下壹些紅色的水果來煮。沒想到，房間裏充滿了香味。喝了煮好的果汁後，更加爽口，神清氣爽。從那以後，這種水果被認為是壹種提神飲料，受到了好評。在古代，阿拉伯人首先將咖啡豆曬幹並煮熟，喝下汁液作為胃藥，認為它可以幫助消化。後來發現咖啡還有提神醒腦的作用。同時，因為穆斯林禁止飲酒，所以用咖啡代替酒精飲料，經常作為提神飲料飲用。15世紀後，去麥加朝聖的穆斯林將咖啡帶回居住地，咖啡逐漸傳播到埃及、敘利亞、伊朗和土耳其。咖啡進入歐洲歸功於當時土耳其的奧斯曼帝國。因為沈迷於咖啡的奧斯曼軍隊西進歐洲，在那裏呆了幾年，最後軍隊撤退的時候，留下了大量的物資，包括咖啡豆。維也納和巴黎的人們能夠用這些咖啡豆和土耳其人獲得的烹飪經驗發展歐洲咖啡文化。戰爭本來是侵略和破壞，卻意外帶來了文化交流甚至融合，這是統治者始料未及的。咖啡文化在歐洲已經成熟。16世紀初，咖啡傳到了歐洲。當時的法國國王克萊門斯八世曾說:“雖然是魔鬼的飲料，但很好喝。可惜這種飲料只被異教徒壟斷了。”因此，基督徒也可以喝咖啡是被接受的。英國有數不清的咖啡館，當時只有男性可以進入。咖啡在紳士的社交場所很受歡迎。男人在這裏聊政治、文學、商業等問題，有的甚至不回家。所以在1674，很多家庭主婦提出了關閉咖啡店的請願書。咖啡文化深深影響了巴黎市民，街角的大量咖啡店開始湧現。在無數的咖啡沙龍裏，出現了新的文學、哲學和藝術，這期間誕生了無數的思想家和哲學家，比如路翎。文化人不斷聚集，以聚集在知性的咖啡沙龍大聲交談而聞名。很快意大利開始出現濃咖啡，引起了咖啡飲用方式的改變。咖啡越來越受歡迎，所以越來越多的人對種植咖啡感興趣。13世紀的制造商把咖啡果帶到各地種植。18世紀初，法國海軍上將德克魯(Decroux)在船上用自己的飲用水在桶中灌溉咖啡苗，並種植在法國領土馬爾奇尼克島(Marchnique Island)。不久之後，咖啡被廣泛傳播到中南美洲，咖啡的種植也擴展到世界各地。