1，不同外觀:
從外觀上看，熟茶是暗紅色或栗色，生茶是深綠色。隨著貯存時間的加深，普洱茶生茶逐漸由淺綠變為淺黃，杏黃變為深黃，黃褐色變為紅褐色。而發酵度好的普洱熟茶，其葉色壹般為“豬肝色”，隨著存放年限的增加，逐漸轉為深棕色。如果普洱生茶和熟茶混合存放，散落的茶葉會相互混合，影響存放茶葉的價值。
2.不同的香氣類型:
生茶和熟茶的香氣類型不同，都具有隨存放時間變化的特點。普洱生茶多為香、香、香、栗；普洱熟茶多為沈香、鬥香、陳翔、棗香、張香。由於香氣類型不同，普洱生茶和熟茶如果混合存放，香氣物質必然會相互交叉吸附、掩蓋或變化，難以獲得純正自然的香氣。
3、生產工藝不同:
普洱茶的制作過程中有壹道工序叫做渥堆發酵，這是形成普洱茶品質特征最關鍵的壹步，因為在這道工序中，普洱茶會產生許多對人體有益的微生物，如黑曲黴、纖維素酶、果膠分解酶等。這些微生物使得普洱茶口感順滑醇厚。
從自然分類來說，不經過堆制發酵的曬青成品茶，俗稱普洱生茶。人工發酵制成的普洱茶，俗稱普洱熟茶。
挑選普洱茶的技巧:
1.看普洱茶的樣子:
在挑選普洱茶時，首先要看外觀，看茶葉的條索是否完整，茶葉是老的還是嫩的，老葉會大壹些，幼葉會薄壹些。如果茶餅外面沒有明顯的條紋，可能是二次品。
2.這要看普洱茶的顏色:
還要仔細檢查普洱茶的顏色是深是淺，有多有光澤。正宗的普洱茶是豬肝色。如果陳釀五年以上，就會有黑中帶紅的顏色。
3.要看普洱茶湯的湯色:
購買普洱茶時，最好取少量茶葉泡茶。品質好的普洱茶做出來的茶湯透明有光澤，茶湯上有壹層類似油珠形狀的薄膜。劣質普洱茶做出來的茶湯會發黑發黑。