天然黃油富含維生素A(750μg/100g)，它不僅僅有助於視力，還有利於擁有健康的皮膚，並且是生長發育必不可少的元素。10g黃油足夠滿足壹個孩子對於維生素A日常需求量的15%。黃油同樣也是生成維生素D的源泉(1.3μg/100g)，而維生素D有助於骨骼中鈣元素的吸收。
人造黃油是指壹些餐桌上用的塗抹油脂和壹些用於起酥的油脂。由於價格便宜，在某些地方逐漸代替了黃油。
在歐美，人造黃油大都采用經過氫化或結晶化的植物油作原料，氫化或結晶化的目的是使植物油具備適當的塗抹結構。植物油中亦可摻入少量的動物脂肪。油脂的選用和摻和以市場供應情況和價格而定。同黃油壹樣，人造黃油的油脂含量不得低於80%。由於天然油脂的油脂含量幾乎是100%，所以要加入水(通常采用牛奶或鮮奶油)，形成符合要求的水油乳濁物，其物理特性與黃油基本相同。大豆油和棉籽油經精煉和部分氫化後便能達到理想的稠度，所以廣泛用來生產人造黃油。壹引起特別柔軟的人造黃油常含有玉米油或紅花油，摻入這些油脂後，其總的都不飽和脂肪酸含量要比壹般人造黃油高。
人造黃油的油狀物和水狀物中要加入乳化劑、食鹽、黃油調味料、色素、化學防腐劑等。也可加入維生素A和維生素D。按美國食品與藥物管理局頒布的標準，維生素A的用量為每公斤33000國際單位；維生素D的用量為每公斤4400國際單位；作為乳化劑的卵磷脂、甘油壹酸脂和甘油二酸酯的用量不得超過總重量的0.5%；作為防腐劑的苯甲酸鈉、苯甲酸或山梨酸鉀的最大用量為總重量的0.1%；色素宜采用胡蘿蔔素或其它美國農業部批準的植物色素；增味劑可采用雙乙酰；亦可加入檸檬酸或檸檬鹽酸；最大水分含量為16%。