發菜是高原特有的野生陸生藻類，是青海“三寶”之壹。以人頭發的形狀命名，細長如發，俗稱發菜。青海湟水和黃河東部河谷牧區鬧山坡、溝壑、草地分布廣泛。發菜每年夏末秋初數量較多，3、4月份也有產。壹般在早晨和雨後，用線耙或竹耙摘菜。采集後輕輕拍打，抖去其土塊，挑出雜質，晾幹後梳成綹，即為成品。
發菜含有七種氨基酸和錳、鐵、鈣、銅等十幾種微量元素。蛋白質含量比黑木耳高，比雞蛋高32%，是枸杞的4倍，與毛蕨相當。因此具有補益身體、益氣、治療高血壓、降低膽固醇和血脂等特殊功效，並因此名揚海內外。
“芙蓉發菜”是青海省著名廚師宋發儉於1984年獨創的壹道名菜。主料是雞胸肉和青海特產發菜。方法如下:用打好的蛋清在鍋裏烤薄餅，上面鋪上雞肉末，再鋪壹張餅，上面鋪上雞肉末，再鋪上壹層泡好洗凈的發菜，卷起來蒸熟，切成圓片，放入醬料中，籠中蒸5分鐘，瀝幹醬料，扣入盤中，倒入雞湯做成的湯。這道菜含有發菜和蛋白質，呈黑白兩色，故名。
發菜在豬手裏煮。豬的兩個(小手)正手剃毛剁碎，用清水洗凈。發菜用清水洗凈，切成小塊。八角壹個或壹個半在沙鍋裏洗凈放入豬手，八角，醬油，鹽，酒，姜片，蔥。最好將所有配料的四分之三加水。大火燒開後，用中火煨。大約十五分鐘後，加入蘑菇和發菜。然後小火煨五分鐘。妳可以自己控制時間。可以用筷子紮豬手，輕松紮進去。如果剩下更多的水，妳應該在大火上收集。最好不要留果汁。會影響香味。也可以煮發菜瘦肉湯。將發菜和瘦肉放入砂鍋中加入。
三條馬蹄絲
材料:發菜200克。蛋黃絲50克，雞胸肉絲100克。醬油10g，紹酒10g，清湯10g，蘑菇湯10g。
特點:湯汁鮮美醇厚，色澤鮮艷，猶如浮在花蜜中的“靈芝”，令人賞心悅目。
美食:山東
操作:發菜洗凈，用溫水浸泡2分鐘，瀝幹水分。將雞胸肉切成細絲。將炒鍋置火上，加入開水，用針在蛋黃上紮壹個小洞，用手輕輕揉入炒鍋，待成細絲時撈出水分。將雞絲放入炒鍋，然後用竹筷撈出。發菜、蛋黃絲、雞胸肉絲分三份疊放在壹個大湯碗裏。鍋中加入清湯燒開，撇去浮沫，加入蘑菇湯、醬油、紹興酒，調好味，倒入三線碗中。