海藻是生長在海洋中的植物藻類的總稱，可以進行光合作用。它是重要的海洋生物資源，自古以來就是人類重要的食物來源之壹。
藻類通常分為大型藻類和微型藻類。最大的大型海藻有80多米長，20層樓高，最小的微藻不到1微米，只能通過顯微鏡觀察。海帶、紫菜、裙帶菜、羊棲菜、海白菜、麒麟菜是常見的大型藻類，海洋矽藻是微藻。
中國是海藻養殖大國，海藻產量占世界壹半以上。市場上有兩種食用海藻食品。壹類是海藻直接加工食品，主要是經過提純、軟化、熟化、殺菌、脫水、成型等工藝加工的海藻制品，可以直接食用，也可以復水後食用。例如，海藻，壹種流行的休閑食品，是紫菜的加工產品。
另壹種是從海藻中提取有效成分，或者將簡單加工的海藻作為添加劑生產食品，如海藻酸鹽、卡拉膠、瓊脂等。海藻酸鹽是重要的食品增稠劑和乳化劑，卡拉膠和瓊脂是果凍、軟糖和冷食的主要原料。
甘露醇、硫酸化多糖(巖藻聚糖硫酸酯)、巖藻黃素(巖藻黃素)、巖藻聚糖等海藻特有成分已廣泛應用於功能性食品甚至天然藥物中。
海藻的總稱，通常固定在海底或固體結構上，是由基本細胞組成的單個植物或壹長串簡單植物。
大量的水生植物出現時不能產生莖或葉。有很多種生物被命名為海藻，它們在形狀上有很大的差異，跨越了多種生命形式。* * *相同的壹點是，它們主要生活在海水中，可以通過自身的色素體和光合作用合成有機物。
皺縮卷曲，深褐色，部分結霜，長30 ~ 60厘米。主幹圓柱形，有圓錐形突起，主枝生於主幹兩側，側枝生於主枝腋部，有短刺狀突起。初生葉披針形或倒卵形，長5 ~ 7厘米，寬65438±0厘米，全緣或粗鋸齒；次生葉具條紋或披針形。
在葉腋之間有條紋葉的小枝。氣球呈深褐色，球形或卵圓形，有的有柄，頂端鈍圓，有的尖端細而短。酥脆，濕潤時柔軟；浸水後膨脹，肉質粘稠。氣味腥，微鹹。