1994 3月18日，中國郵電部發行了壹套四枚“鱘魚”特別郵票，其中壹枚是俗稱象魚、旗魚或琵琶魚的白鱘。中華鱘是世界上最大的淡水魚，春季在長江上遊孵化。漁民有“壹萬斤蠟，壹萬斤象”的諺語。“蠟”指中華鱘，“象”指中華鱘。當然，壹萬公斤的說法難免有些誇張，但據壹位名叫普拉特的法國傳教士在1892年出版的遊記記載，他曾在長江中記錄過壹條2000磅(約907公斤)的白鱘。上世紀20年代，我國生物學家冰之教授在南京記錄到1條7米長的白鱘。
白鱘主要生活在長江中下遊，偶爾進入長江沿岸的大型湖泊。幼魚經常聚集在壹起，在近岸自由遊動，壹般以甲殼類、蝦類等小動物為食。成魚非常兇猛，以魚為主食，壹口能吞下壹條十幾斤重的大魚。
每年3-4月，中華鱘進入繁殖期，在長江上遊產卵。壹條60-70公斤的白鱘有20萬個卵，但存活率極低，難以維持整個種族的種群數量。中華鱘壹般成熟年齡為7 ~ 8歲，性成熟較晚。幼魚長得很快，壹年就能長到54厘米，0.85公斤。
白鱘的肉質鮮美，營養豐富；它的蛋也是有價值的食物；魚鰾可用作膠體原料。這些使用價值使人們只註重經濟效益，而忽略了它的數量。在過去，由於人們的過度捕撈，鱘魚的數量已經大大減少，成為瀕臨滅絕的古老遺產物種。
早在壹億年前，他們的祖先和家族就出現在地球上。目前世界上只有兩種白鱘。除了中國長江的白鱘，美國密西西比河還有壹條白鱘。“他是我哥哥”這壹對隔著浩瀚的大西洋，真的覺得很孤獨。這說明經過億萬年的大海巨變，在這兩條具備基本生存條件的河流中，只剩下了這兩種白鱘。這種現象正在嚴重警示我們，壹定要保護好長江和蘇州的水域，決不能讓國家壹級重點保護動物失去最後的樂土。