北京張壹元茶館的創始人是安徽歙縣人張文卿。張文卿於清光緒二十二年(1896)在華士街擺茶攤，並於光緒二十六年開設“張裕元”茶樓。光緒三十四年(1908)，張文卿在前門外的觀音寺街南買了房子，在山墻開了壹家店，取名“張壹元”茶樓。取“統壹開局，萬象更新”之意，即“開市好，日新月異”。很快就搬到了壹家位於觀音寺街北的有三間卷首店的商店進行營業。1912張文卿在大柵欄開了“張壹元文記茶館”。“文”字代表了的開張，而這三家茶館主要是的文記。茶館開張後，因其優越的地理位置和良好的管理而聞名。
北京張壹元茶莊的茶葉品質優良，色澤醇厚，味道鮮美，生意興隆，發展迅速，這都要歸功於企業家張文卿的精心經營。1925年，張文卿親自到福建開茶場，在福洲外的山坡上建了幾十間房，雇傭當地的工人按季節購買新采摘的茶葉，並挑選最好的茉莉花自行熏制，再根據北方人的口味，就地進行窨制、勾兌，形成了特色小葉花茶。以其湯清、味濃、入口香、回味無窮為北京人民所認可，廣受好評。張文卿自己的茶廠不僅能泡出特殊風味的茶，而且比從北京的茶葉批發商那裏進貨要便宜得多。因此，同等級的張壹元茶比其他茶館便宜。張壹元茶莊經常派人到壹些茶莊了解售價，掌握商品行情，將別人賣出的茶葉與自己同等級別的茶葉進行對比回購，不斷使自己的茶葉品質優於同行。那時，茶館有電話和郵件購買服務。凡購買2.5公斤以上茶葉的，壹律送貨上門。雖然生意不錯，但是茶館還是很重視廣告。張壹元茶館是北京第壹家用播放歌曲和擴音器來吸引顧客的商店。抗戰前夕，張壹元茶館用西河鼓演奏彭蘇海的《三下》。每次播放時，門前總是有很多聽眾，這為銷售創造了有利條件。
解放後，“張壹元”發揚老字號的優良經營傳統，在保證茶葉質量的基礎上，不斷更新、改革、調整、增加茶葉品種，受到消費者的歡迎。1992年，以張壹元為首的“北京張壹元茶葉公司”成立，讓這個老字號再次輝煌。公司制定了“以品牌定位，以質量創效益，以服務促發展”的發展戰略。不僅直接從名茶產區進貨，還在福建閩東成立了張壹元茶葉有限公司，擁有自己的茶葉基地。北京有設備齊全的倉庫和加工車間，加工裝配全部機械化。目前不僅有龍井、碧螺春、君山銀針等綠茶，還有深受北京及北方人民喜愛的各種檔次的花茶、緊壓茶、紅茶、保健茶等。同時還有張壹元牌袋裝‘系列茶’，200多個品種，都是壹店的名優茶。他們不僅贏得了客戶和市場，而且取得了良好的經濟效益。