胡油自古以來就被山西省西北地區、上黨地區的民間百姓視為美味食品，無論是制點心，還是打餅子，只要是用胡油加工的均被視為上品。是麻油在山西大致分為三種:壹種是西北地區產的，稱為"胡麻油";另壹種是長治壹帶產的，因長治在古時稱為"潞安府"而稱為"潞油";還有壹種是山西中部種植麻子作為原料榨的油，顏色呈黃色，而胡麻油顏色深很多。
麻油在長江以南地區非常受歡迎，除糕點外夏天的涼拌菜時麻油是必不可少的。生產工藝上分機制麻油和手工制作的小磨麻油兩種，因芝麻品質和制作工藝的不同，分為上中下三品，其中皖南重鎮大通鎮產的"沙藝棠"小磨麻油為上品，醇香無比，回味悠長。
中國四分之三的芝麻產自河南省，駐馬店市產的芝麻占河南產量的四分之三，平輿縣芝麻產量的四分之三，河南駐馬店市平輿縣被譽為"芝麻之鄉"。麻油流傳幾個世紀不曾衰退，至今小磨香油還是家喻戶曉，餐桌上不可缺少的調味品。平輿縣因地勢、緯度、日照、土壤、下雨量、季節非常適合芝麻的生長，所以平輿縣的芝麻是芝麻中的優品。
價值
食用
如與米做成飯食，民間則稱為"仙家食品"。據科學分析:麻油中主要成分為不飽和脂肪酸，占85%~90%，油酸和亞油酸基本上各占50%，其特點是穩定性強，而且易保存，這是因為麻油中含有壹種天然抗氧化劑--芝麻酸的緣故。麻油中還含有蛋白質、芝麻素、維生素E、卵磷脂、蔗糖、鈣、磷、鐵等礦物質，是壹種營養極為豐富的食用油。
功效
1)延緩衰老:純麻油含豐富的維生素E，具有促進細胞分裂和延緩衰老的功能。
2)保護血管:純麻油含有非常豐富的亞油酸、棕櫚酸等不飽和脂肪酸，容易被人體分解 吸收和利用，以促進膽固醇的代謝，並有助於消除動脈血管壁上的沈積物。
3)潤腸通便:習慣性便秘患者，早晚空腹喝壹口純麻油，能潤腸通便。
4)減輕煙酒毒害:有抽煙習慣和嗜酒的人經常喝點純麻油，可以減輕煙對牙齒、牙齦、口腔黏膜的直接刺激和損傷，以及肺部煙斑的形成，同時對尼古丁的吸收也有相對的抑制作用。飲酒之前喝點純麻油，則對口腔、食道、胃賁門和胃黏膜起到壹定的保護作用。
5)保護嗓子:常喝純麻油能增強聲帶彈性，使聲門張合靈活有力，對聲音嘶啞、慢性咽喉炎有良好的恢復作用。
6)治療鼻炎:慢性鼻炎患者，用消毒棉球蘸取香油塗於鼻腔患處，有很好的效果