桔梗入藥應用的歷史已經有數千年之久，其宣肺化痰止咳的功效已經得到歷代醫者的認可。比如在《藥性論》之中就明確指出，桔梗入藥可‘消積聚痰涎，去肺熱，解咳嗽喘逆’；《珍珠囊》之中也說到，桔梗入藥善解‘咽喉痛，利肺氣，宣鼻塞’，對於肺及咽喉等部位的疾病有壹定的緩解效果。
而至現代，倘若是我們出現壹些咳嗽痰多、咽喉不利等癥的時間，也是可以單獨使用桔梗或者再配伍諸藥緩解的。
1、桔梗善於化肺痰而止咳喘。
桔梗味道稍苦且辛，但其藥性平和，故而無論是因為燥熱傷肺而出現的熱痰咳喘、還是因為寒入肺金引起的寒痰咳嗽，桔梗皆是可以入藥使用的。
譬如當肺部因為風寒入侵引起的肺氣不宣、外感咳喘，就可以使用桔梗同紫蘇葉、苦杏仁、陳皮等壹同入藥緩解，頗有宣肺散寒、化痰平喘之效。
而對於熱邪擾肺引起的肺熱咳喘、痰粘且多等情況，則可以使用桔梗配伍霜桑葉、菊花、梔子等同用，能起到宣散肺熱、化痰止咳之功。
而對於壹些日久咳喘而不愈，擾亂肺氣而使肺氣宣降失調導致的胸部滿悶、痞滿等情況，則還可以將桔梗同半夏、陳皮、枳殼、貝母等同用，還能起到宣肺平喘、通氣散結的效果。
2、桔梗善於清利咽喉。
痰阻於肺，則肺氣不宣，肺氣壅滯的話還會進而影響人們的咽喉部位。
比如久咳不愈導致的嗓子疼痛、沙啞失音，肺熱上炎引起的咽喉腫痛、口幹舌燥等情況，多是由於肺氣阻滯、肺熱上擾所致。
而桔梗之性辛散入肺，善宣肺氣，對於咽喉部位的疾病也是有很好的緩解之效。對於輕微的咽喉不適之癥，我們直接用些桔梗、甘草煎湯代茶飲即可。
而對於較為嚴重的咽喉腫痛、嗓子沙啞，則可將桔梗同牛蒡子、玄參、生地黃、金銀花、麥門冬等藥材配伍使用，其清利咽喉的效果頗為有效。
桔梗宣肺化痰、清利咽喉之效雖好，但是其味辛而過於行散，若是壹次性大量使用的話，很容易導致人們出現反胃、嘔逆等不適情況。所以桔梗的單次用量不宜過大，每次3-10g左右即可。