木瓜分為兩種：壹種是青木瓜（表皮是青色，瓤為乳白色，白色籽），壹種是熟木瓜（表皮是青色或者橙色，青色在室溫下會變成橙黃色，並伴有半點出現，瓤是淺至深黃色，黑色籽）
青木瓜：挑選青木瓜皮要選擇光滑，青色要亮，不能帶有斑的木瓜；
熟木瓜：市場上有需要木瓜是沒有真正成熟的，如果再買木瓜時看到木瓜還是青的就盡量不要買，盡量選擇顏色比較鮮艷而且呈橙黃色的、摸起來比較發軟的木瓜，這樣的木瓜更甜，口感更好；
看形狀：如果壹個木瓜柄比較細，頭比較大的話，切開後顏色會更鮮艷，口感更好，如果柄和頭壹樣大的話，口感就會差壹點。
木瓜又叫海棠梨、鐵腳梨，性溫、味甘酸，主產四川、 湖北、安徽、浙江，而以安徽宣州木瓜為佳。作為水果食用的木瓜實際是番木瓜，番木瓜產於華南及雲南等地，稱為番瓜、蓬生瓜、文冠果，未成熟者可作為蔬菜食用；成熟後可當作水果生食，又因有通乳之能，適宜產婦缺奶之人食用，故又稱“乳瓜”。果皮光滑美觀，果肉厚實細致、香氣濃郁、汁水豐多，甜美可口、營養豐富，有“百益之果”、“水果之皇”、“萬壽瓜”之雅稱，是嶺南四大名果之壹。木瓜富含17種以上氨基酸及鈣、鐵等，還含有木瓜蛋白酶、番木瓜堿等。
木瓜有健脾消食的作用。木瓜中的木瓜蛋白酶，可將脂肪分解為脂肪酸。木瓜中含有壹種酵素，能消化蛋白質，有利於人體對食物進行消化和吸收，因此有健脾消食之功。吃了太多的肉，脂肪容易堆積在下半身，木瓜裏的酵素，可幫助分解肉食，減低胃腸的工作量，讓肉感的雙腿慢慢變得更有骨感。它獨有的番木瓜堿具有抗腫瘤功效，並能阻止人體致癌物質亞硝酸胺的合成，對淋巴性白血病細胞具有強烈抗癌活性。木瓜所含的齊墩果成分是壹種具有護肝降酶、抗炎抑茵、降低血脂、軟化血管等功效的化合物。