傳染途徑
貓瘟傳染性很強，主要通過接觸傳染。直接接觸被感染貓的唾液、嘔吐物、排泄物都可能被感染，包括接觸被病毒汙染的物體。對於未完全接種疫苗或沒來得及接種疫苗的小貓，比成年貓更容易感染貓瘟，尤其是3-5個月大的小貓。
貓瘟之所以難，不僅僅是因為傳播能力強，還因為貓瘟病毒有著其他病毒相形見絀的頑強生命力。貓瘟病毒在室外環境中可以存活數月，如果環境適宜甚至可以存活壹年以上。貓瘟病毒除了存活時間持久外，對惡劣環境的耐受能力也很強，在56℃以上的高溫環境下仍能存活半小時，但在低溫環境下可以存活很長時間。在貓屎中，病毒甚至可以存活5-10個月，普通酒精和碘伏對貓瘟病毒沒有影響。但當溫度高達90℃並持續10分鐘以上時，貓瘟病毒可被殺死，故可通過煮沸染疫物品進行消毒滅活。
這種生存能力和傳播力讓貓瘟病毒幾乎“無處不在”，習慣了在外面踢流浪貓的鏟屎官也說不清什麽時候倒黴把病毒帶回家了。衣服、鞋子，包括手都是可能的汙染目標。所以家裏養貓的鏟屎官們壹定要養成良好的舔貓和衛生習慣。幸運的是，貓瘟病毒不會通過空氣傳播，否則就無法預防。
癥狀
感染後，幼貓會出現發熱、食欲不振、智力下降，繼而頻繁嘔吐、嚴重脫水。有些貓可能會腹痛腹瀉，甚至出現番茄汁樣的血便。如果未接種疫苗的幼貓發生病毒性腸炎，死亡率將高達90%。懷孕母貓如果感染貓瘟，會造成死胎和流產，新生小貓也會出現神經癥狀。