抗戰爆發後，韓復菊態度轉變，表示要“拒絕”日本，積極進行抗戰。他的部隊被編成三個軍、五個師和另壹個旅。他以孫、李為濟南以北的黃河防線，以顧為膠東煙臺、周村以北的黃河防線。
徐州之戰不戰而退導致濟南失陷，差點導致戰役失敗的嚴重後果，差點輸掉壹場著名的臺兒莊戰役。
抗戰時期，韓福舉臨陣脫逃，不顧大局，只顧自保。他不聽上級制止日軍的命令，導致濟南泰安失陷，黃河天險易失。這是蔣介石殺害他的主要原因。他規定所有政府人員必須穿和士兵壹樣的布衣，對政府人員吸毒的懲罰非常重。壹旦被發現，他們將被撤職或槍斃。他對貪官汙吏特別反感，專門成立了“高級偵探小組”，挑選高中畢業的年輕人作為小組成員，定期到各個部門和市縣暗訪，直接向他匯報。他發現腐敗官員會立即被逮捕並受到軍法處置。
在魯統治時期，他經常以山東省主席兼第三路軍總司令的名義出庭。有時他甚至隱姓埋名地去拜訪，遇到官司就在法庭上審理，當場判決案件。禁藥
山東曾經是毒品橫行的地方。日本帝國主義以青島、濟南為基地，在山東大量販賣毒品，甚至深入廣大農村。韓福舉主政魯後，抽煙、禁毒越來越盛行。吸鴉片的被關起來強制戒毒，拒不改過的被槍斃，販毒的不管多少都槍斃。韓在山東雖然殺了不少人，但大部分都是土匪煙販子。
支持張學良
1936 65438+2月，“Xi安事件”爆發，韓復舉明確支持張學良的行動，並發出支持張合出兵進攻中央軍的“馬甸”，被南京政府密探破譯。所以蔣介石對韓福舉恨之入骨，為日後被陷被殺留下禍根。
抗戰爆發後，韓復菊態度明顯轉變，表示對日“絕對堅決”，積極抗日，堅決反對日方“華北自治”主張，拒絕日方工作誘惑。
日軍對山東發動進攻後，韓福舉起初抵抗，進行了夜襲桑園站、血戰德州、固守臨沂、濟陽遭遇戰、圖海河戰役、濟南戰役、封鎖大江口、配合臺兒莊外圍戰、夜襲大汶口等重大戰役或戰鬥，沈重打擊了日軍，也使自己的部隊損失慘重。