正常人白細胞總數為4.0 ~ 10.0×109(4000 ~ 10000/mm3)每升血液，白細胞減少定義為4.0×109/升(4000/mm3)以下。
藥物作用。服用某些藥物會導致體內白細胞減少。服用這些藥物時，要註意檢查白細胞和血小板的情況。如果白細胞太低，就要停藥或換藥。常見的藥物有:a、抗生素，主要是氯黴素、合成黴素，抑制骨髓造血功能；其他如四環素、多粘菌素、鏈黴素等也可偶爾使用；b、抗腫瘤藥物。腫瘤細胞被殺死的同時，人體的正常組織細胞也受到損傷；c解熱鎮痛藥(氨基比林、安乃近、APC、保泰松、吲哚美辛等。都與長期服用大劑量有關)；d、抗精神病藥(氯丙嗪、奮乃靜、三氟拉嗪)；e、抗甲狀腺藥物(丙基硫氧嘧啶、他巴唑等。);其他:磺胺、奎寧、苯妥英鈉、苯巴比妥、異煙肼、汞劑、銻劑等。
病毒感染。流感、病毒性感染、病毒性肝炎等。都可能導致白細胞低。此時應積極進行抗病毒治療，治療過程中可酌情服用升高白細胞的藥物。
3.其他疾病。各種實體瘤的化療，各種血液病，免疫系統疾病，壹些化學因素都可能引起白細胞減少。
低白細胞的危害:
易患傳染病。白細胞能快速吞噬異物並產生抗體，有效抵禦病原體的入侵，在疾病的免疫中也有重要作用。而如果人體的白細胞過低，就很容易患上各種傳染病，甚至是壹些致命的傳染病。
免疫能力下降。白細胞負責人體免疫力，白細胞低會降低人體免疫力。輕微缺乏稱為粒細胞缺乏癥，嚴重缺乏(小於1.5)稱為粒細胞缺乏癥，這是很危險的，會引起嚴重的感染和死亡。
身體不適癥狀。白細胞低壹般會導致頭暈、乏力、四肢無力、食欲不振、低燒、失眠等非特異性癥狀。少數患者無癥狀，部分患者有復發性口腔潰瘍、肺部感染或尿路感染。白細胞減少癥、粒細胞缺乏癥，起病較突然，常伴有高熱、寒戰、頭痛、乏力或極度虛弱。口腔、鼻腔、皮膚、直腸、肛門、陰道等粘膜上有時會出現壞死性潰瘍。這些不適癥狀已經嚴重影響了患者的工作和生活。