先是“鳳雛”龐統假意去找曹操，建議用鐵鏈把魏軍船只連在壹起，抵禦風浪；然後周瑜假冒黃蓋，黃蓋假裝降魏；最後，孔明推測東風要來了。？
於是黃蓋帶了幾十條船去魏國，船上裝滿了柴火。魏軍到了，黃蓋點燃柴火，火借著風燒到了魏軍。魏軍不熟水，船只又連在壹起，死傷無數。魏軍逃走了。
當時曹操不習慣北方士卒坐船，就把船首尾相連，男女都在地上。周瑜對黃蓋說:“現在我們寡不敵眾，很難長期相持下去。曹駿是把戰船連在壹起，首尾相連，可以火攻，打敗曹軍。”
於是，從蒙沖挑選了十艘戰船，裝上幹豺狼和死柴火，裏面上油，外面裹上簾子，上面掛著大旗，快艇是事先準備好的，綁在船尾。黃蓋先是給曹操發了壹封信，謊稱打算投降。當時東南風急，黃蓋戰船在前。當他們到達河中心時，他們揚起了風帆，其余的船只依次前進。曹操軍中的官兵都出營站著觀看，指著船說黃蓋投降了。
離君二十余裏，十船同時點火，火勢兇猛。船只像箭壹樣向前飛去，燒光了所有的曹軍戰船，火勢也蔓延到了曹軍在陸地上的營地。頃刻間，濃煙和大火籠罩了天空，無數曹駿人被燒死或淹死。
周瑜等率領輕裝精兵緊隨其後，鼓聲震耳欲聾，奮勇向前，曹駿大敗。曹操率領大軍從華容道徒步撤退，但是泥濘不堪，道路不通，又刮起了大風。曹操讓所有老弱殘兵在路上鋪草，騎兵勉強通過。老弱殘兵被馬踩，陷在泥裏，死了不少。周瑜和劉備的軍隊水陸並進，壹路緊追不舍，但是已經來不及了。
這壹仗，曹操傷亡過半。曹操回到江陵後，怕失去赤壁，使後方政權不穩。遂令曹仁、黃旭守南郡，文聘守江夏。遂令樂進守襄陽，滿寵為將軍，屯兵當陽。孫劉聯軍贏得了赤壁之戰的勝利。
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