蒙古人吃肉主要靠做飯。手工肉是呼倫貝爾草原的蒙古、鄂溫克、達斡爾、鄂倫春等遊牧、狩獵民族千百年來的傳統食品。也就是用手吃肉。羊、牛、馬、駱駝等家畜和野生動物的肉都可以用來做手抓肉，但手抓肉通常指的是羊肉。
現代民間資料《蒙古旗調查》中說，吃肉是在半熟、微熟時用刀吃。蒙古人平時飯量很大，每天喝十幾碗茶，吃十幾斤肉。他們餓了吃全羊，但是三五天不吃也沒關系。蒙古人經常用肉幹或鮮肉做菜。手把肉就是把羊按照關節和骨頭分成幾塊，放在涼水裏煮。不要煮過頭，不要加任何調料，加壹點鹽和奶酪。用火保持原味，適當控制火候。只要肉變了顏色，就可以吃。肉質鮮而不嫩，肥而不膩，易於消化。壹手抓肉，壹手拿刀，邊切邊吃。牧民的這種傳統飲食方式可以追溯到古代。明代的食用習俗中，說的是肉半熟，半熟的人可以忍饑挨餓，養活人。從現代營養學的角度來看，煮到半熟，可以盡可能地保存動物從草中吸收的維生素等營養物質。手工肉是草原牧民最常用、最喜愛的壹餐，也是他們招待客人必不可少的食物。似乎常年形成了這樣壹個觀念，那就是去草原觀光，如果不吃壹頓手抓肉，即使沒有充分領略到草原飲食習俗的風味和情趣，也是在浪費時間。牧民沒有用肉招待客人，就不能充分表達自己的感情。因此，在呼倫貝爾地區，用羊肉招待遠道而來的客人已經成為壹種習俗。蒙古族男生殺羊的表現很有特點:壹是殺羊沒有血；第二，不用刀剝皮；第三，快。手工肉在制作和食用上也很獨特。
通常選擇肉質肥嫩的小口羊。先把胸腹附近的毛去掉，然後用刀切開壹個兩寸左右的直口，手順利地插入胸腔，碰到主動脈就切斷，讓羊血在胸腔和腹部流動，這就是所謂的陶昕法。這種殺羊方法優於抹頸殺羊法，即除壹部分羊血散落在腔內外，壹小部分浸在肉中，使羊肉呈粉紅色，熟時鮮美，易消化，幹凈無損。然後去皮，去頭去蹄，去內臟去腔血，去腹部軟肉。根據羊的關節，把整只羊連骨做成幾十塊，放入不加鹽等調料的白水鍋中，用大火煮，保持原味，適當控制火候。只要肉變了顏色，壹般就用刀剖開，等肉裏有輕微的血絲時，撈出來放在盤子裏。大家圍坐在壹起，壹手拿著刀，壹手拿著肉，用刀切、粘、挖、挑。手抓肉鮮而不膩，肥而不膩。這是人們常見的吃法。比如在城市的賓館、飯店，也可以將芝麻醬、香油、香蔥、辣椒油、發酵乳、青醬油、味精等拌入調料中，放入碗中，切肉蘸調料食用。這種草原和城市相結合的吃羊肉的方法也是蠻有味道的。如果妳在飯桌上第壹次看到人們(包括妳自己)用刀切自己喜歡的羊肉，用手送進嘴裏，妳不僅會感受到肉的鮮嫩，還會覺得新奇有趣。