1)通便作用:腸道內形成的滲透壓，口服不吸收，使腸道內保持大量水分，腸道擴張，刺激腸道蠕動，使小腸內容物迅速進入大腸，排出水樣便。臨床上主要用於排除腸道內的毒素，也用於某些驅蟲藥的導瀉。但需要註意的是，如果硫酸鎂水溶液過濃，排便時間會較慢(服用20%硫酸鎂100ml時排便時間較長，服用含等量硫酸鎂的5%溶液時排便時間約為2 ~ 4小時)，因此服用硫酸鎂導瀉時宜同時多飲水。如果想排出體內過多的水分，用濃縮液比較好。用法:每次口服5 ~ 20g，壹般早上空腹服用100 ~ 400ml水，或用水溶解後服用。
2)膽總管結石:口服高濃度(33%)硫酸鎂溶液或導管直接註入十二指腸，可刺激十二指腸粘膜，反射性引起膽總管括約肌松弛和膽囊收縮，促進膽囊排空，產生膽總管結石。臨床用於梗阻性黃疸和慢性膽囊炎。用法:每次2 ~ 5g，壹日三次，飯前或兩餐之間。也可以服用33%的溶液，每次10ml。
3)對中樞神經系統的作用:註射本品，細胞外液中鎂離子的濃度可抑制中樞神經系統，減少運動神經末梢對乙酰膽堿的釋放，阻斷外周神經肌肉接頭，從而具有鎮靜、解痙、松弛骨骼肌、降低顱內壓的作用。臨床上用於治療驚厥、子癇、尿毒癥、破傷風、高血壓腦病和急性腎性高血壓危象。用法:肌肉註射25%溶液，每次4 ~ 10ml；或用5 ~ 10%葡萄糖註射液將10ml的25%溶液稀釋至1%或5%濃度，然後靜脈滴註。
4)對心血管系統的作用:註射過量的鎂離子可直接松弛外周血管平滑肌，引起交感神經節沖動傳遞的障礙，從而擴張血管，降低血壓。臨床上用於心絞痛發作頻繁，其他治療無效的患者，高血壓患者效果更好。用法:治療心絞痛時，可用5% ~ 10%葡萄糖註射液10ml稀釋10%溶液10ml，然後緩慢靜脈註射，每日1次，共10天。
5)消炎消腫:本品50%溶液外敷患處，有消炎消腫的作用。