小米辣是菊亞綱、茄目、茄科、辣椒屬植物。圓錐形或紡錘形，常帶有宿萼及果柄，長1～3.8cm,粗徑0.4～0.9cm。 有提升胃溫，殺蟲功效。用於胃寒，痔瘡，蟲病。小米辣是低矮的灌木，最高可達兩米。它們壹開始像草，但是隨著年齡的增長可以非常木質化。對於小米辣來說非常典型的是向上生長的花和果實。壹根莖上有多顆花。花呈喇叭狀，或者甚至筒狀。花萼的端部呈齒形，與中國辣椒不同的是它的底部沒有變粗的地方。花瓣白色或綠色。花瓣向外張開。花粉囊藍色或紫色，偶爾黃色，雄蕊超出花粉囊至少1.5毫米。比起人工栽培的品種它的果實成熟的速度比較慢，容易掉落。果實成熟後壹般變成紅色。
二者的區別，總體來說:
1、朝天椒的種類比較多，而小米椒就是壹個種類，有些人也喜歡把小米椒稱之為朝天椒。
2、有些朝天椒的辣度要比小米椒的辣壹些。
3、小米椒的個頭相對於朝天椒有些品種來說要更小壹些。