黃芪為多年生草本植物，高度約50-100 cm。它的莖粗而直立，上面有黑色或白色的絨毛，上部有分枝，側面有薄邊。壹般復葉上有13-27個小葉，長約5-10cm，葉柄部分長約0.5-1cm。上部顏色為綠色，下部為白色皮毛。
總狀花序分布密集，上面有10-20朵花。花色為黃色或淡黃色，花紋呈鐘形，花期為6-8月。豆莢上有壹層薄膜，長約20-30㎜，寬約8-12㎜。頂端有穗狀花序，結果期為7-9月。
我們平時接觸的都是人工種植的黃芪，可能很少見到野生的黃芪。野生黃芪在藥效上也比人工種植的黃芪更有效。如果能挖到，那壹定是運氣極好。
在市場上，我們經常看到黃芪以切片的形式出售，很難判斷其價值。市場上也會有野生黃芪，壹般是整體出售，但價格較貴。
首先，野生黃芪生長年限比較長，根部有壹些死心，但人工的因為種植年限短，比較少見。同時，野生黃芪的根很粗很亂，呈不規則的線條。更好的野生黃芪甚至可以長到70、80 cm，甚至超過100cm。
生活環境:
它喜歡在陰涼的地方生長，生長環境適合陽光充足的山區。適應性強，耐寒耐旱，但怕極熱澇。因此，夏季要註意氣溫的變化，註意遮蔭，不需要過多施水，千萬不要造成過多的漬水。適合在深層砂壤土中生長，不適合在強鹽堿土中生長，否則生長會變弱。