常吃菜花有清咽利喉、開嗓潤肺止咳的功效。它受到古代西方人的推崇，被譽為“天賜良藥”、“窮人的醫生”。
菜花的營養比壹般蔬菜豐富。它含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、膳食纖維、維生素A、B、C、E、P、U以及鈣、磷、鐵等礦物質。菜花質地細嫩，香甜可口，食用後易於消化吸收，其嫩莖纖維煮熟後鮮嫩可口，適合中老年人、兒童及脾胃虛弱、消化功能較弱的人食用。特別是在暑熱中，口幹、小便呈金黃色、大便堅硬或不暢時，用菜花30克煎湯，經常飲用，有清熱止渴、利尿通便的功效。
美國和其他國家的科學家發現主要成分具有抗癌作用。花椰菜中含有的“Sofafen”能刺激細胞產生對身體有益的保護酶——ⅱ型酶。這種具有非常強抗癌活性的酶能使細胞形成壹層抵禦外來致癌物侵蝕的膜，對預防各種癌癥起到積極作用。動物實驗表明，它能使實驗小鼠肝臟中的芳香羥化酶活性提高54倍，小腸粘膜中的活性提高30倍，使體細胞(尤其是肝細胞)中的微粒體多功能氧化酶系統具有分解進入人體的致癌物和其他有害化合物的能力，從而使人體長期處於良性循環狀態。
如今，花椰菜已經被各國營養學家列入人們的抗癌食譜。