中國使用的統壹時間是東巴區(即北京時間)，而法國使用的統壹時間是東壹區(即巴黎時間)，相差7個時區。如果法國是下午5點，中國時間是12pm。
時區是通過對地球上的地區使用相同的時間來定義的。1884年在華盛頓召開國際經度大會時，為了克服時間混亂，規定將世界劃分為24個時區。
為了克服時間上的混亂，1884年在華盛頓召開的壹次國際經度會議(又稱國際子午線會議)規定將世界劃分為24個時區(東部12時區，西部12時區)。英國(格林威治天文臺舊址)定義為中央時區(零時區)，東區1-12，西區1-12。每個時區跨越經度15度，時間正好是1小時。最後的東西區12分別跨越經度7.5度，以東西經度180度為界。每個時區中央經線上的時間，就是在這個時區內統壹采用的時間，稱為時區。兩個相鄰時區的時差為1小時。比如中國東8區的時間總是比泰國東7區早1小時，比日本東9區晚1小時。因此，出國旅行的人必須隨時調整手表，以跟上當地時間。每次西行，都要把手表撥回1小時(比如從2點撥到1)。每次向東走都要把表往前撥1小時(比如從1撥到2點)。還規定英國(格林威治天文臺舊址)是本初子午線，即零度子午線。