雖然新鮮山楂和山楂幹都含維生素C與微量元素，能夠擴張血管，降低血壓，降低血糖，能夠改善和促進膽固醇排泄而降低血脂，預防高血脂的發生，山楂能夠開胃促進消化，山楂所含有的脂肪酶也能夠促進脂肪的消化。山楂所含有的黃酮類與維生素c、胡蘿蔔素等物質能夠阻斷並減少自由基的生成，可增強機體的免疫力，延緩衰老，防癌抗癌。山楂能夠活血化瘀，幫助消除瘀血狀態，輔助治療跌打損傷。山楂對子宮有收縮作用，在孕婦臨產時有催生效果。常食山楂能夠擴張血管、降低血糖、降低血壓，防治心血管疾病和老年性心臟病。利用山楂果實治療疾病，在中國已有悠久的歷史。《唐本草》記：汁服用止水痢；《本草綱目》記：山楂化飲食，消肉滯等。凡脾胃虛弱，食物不消化，胸腹酸刺脹悶者，於膳後Ⅱ爵兩三枚絕佳。中醫認為，山楂更具有生津止渴，活血化瘀等功能。而且近代藥物理化研究發現山楂的藥用價值滲透到血液血脂領域更為明顯。
但是，鮮山楂最好不要加熱吃，並且加熱之後會更酸。在吃完鮮山楂之後最好要刷牙，都則酸會腐蝕牙齒，不利於牙齒健康。其中不適合吃鮮山楂的人士孕婦，孕婦吃多了鮮山楂可能會導致流產。但如果是腸胃不好的朋友，可以煮熟之後再食用。山楂幹藥性要溫和壹點，而且味道沒有這麽酸澀。