蟬生活在樹上，幼蟲生活在土壤中，多分布在熱帶地區，棲息在沙漠、草原和森林中。
生活在樹上的蟬有壹個長長的針狀嘴，可以插入樹枝吸收汁液。生活在土壤中的幼蟲可以靠吃樹木的嫩根存活，也可以從根部吸取汁液，對樹木有害。蟬通過吮吸汁液來延長壽命。但是，蟬的殼可以入藥。
蟬是自然界中壹個奇妙的音樂家。自古以來，人們最感興趣的是蟬的鳴聲。詩人們通過吟詠蟬來歌頌它以表達自己高貴的情懷，也有人把蟬養在小巧精致的籠子裏，放在房間裏聽它的聲音。
蟬在任何時候都孜孜不倦地用輕快舒適的音調，在沒有任何樂器伴奏的情況下，能為人們唱出壹首又壹首輕快的蟬鳴，為大自然增添了濃濃的親情，因此被稱為“昆蟲音樂家”、“大自然的歌手”。蟬家族中的高音是壹種叫“雙鼓手”的蟬。它的身體兩側有大的環狀發聲器官，身體中間是壹個可以內外開合的圓盤。圓盤開合速度很快，這就是抖蟬的原因。這聲音缺少變化，但比叢林中的金絲雀聲音大很多。