人體不能合成或量不能滿足需要的脂肪酸稱為必需脂肪酸。亞油酸是公認的必需脂肪酸。亞油酸因能降低血膽固醇、預防動脈粥樣硬化而備受關註。
發現膽固醇必須與亞油酸結合才能在體內正常運轉和代謝。如果缺乏亞油酸，膽固醇會與壹些飽和脂肪酸結合，引起代謝紊亂，沈積在血管壁上，逐漸形成動脈粥樣硬化，引起心腦血管疾病。
亞油酸具有降血脂、軟化血管、降血壓、促進微循環的作用，可預防或減少心血管疾病的發生，尤其對高血壓、高血脂、心絞痛、冠心病、動脈粥樣硬化、老年肥胖等有防治作用。能防止人體血清膽固醇在血管壁上沈積，有“血管清道夫”的美譽，具有防治動脈粥樣硬化和心血管疾病的保健作用。
亞油酸是壹種不飽和脂肪酸。它是幹性油和半幹性油的主要成分，如以甘油酯形式存在的亞麻油和棉籽油。占葵花油總脂肪酸的40-60%。因為在空氣中容易氧化變硬，所以也叫幹酸，幹酸多的油也叫幹性油。
葵花籽油含有甾醇、維生素、亞油酸等多種對人體有益的物質，其中天然維生素E的含量是所有主要植物油中最高的。亞油酸含量可達70%左右。葵花籽油可以降低血清膽固醇水平、甘油三酯水平和血壓。而且葵花籽油質輕透明，烹飪時能保留天然食物的風味，煙點也很高，可以避免油煙對人體的傷害。