大家都知道陽澄湖是吃大閘蟹最好的地方，可能很少有人知道為什麽陽澄湖的大閘蟹最好吃。據說民國初年，北京四大名醫之壹的石金墨就是有名的吃螃蟹者。他把各地出產的螃蟹分為湖蟹、陽澄湖、嘉興湖六個等級；第二類是河蟹，如九江、蕪湖；第三類是河蟹；四等蟹；五等溝蟹；六等海蟹。陽澄湖蟹居壹級之首。
陽澄湖的螃蟹被稱為蟹中之冠，這與陽澄湖特殊的生態環境有關。陽澄湖在方圓境內數百裏，水質清澈，活水好，透明度高。鈣、鎂、矽、鋁、氧的高比例，是螃蟹安家、生長最理想的水晶宮之壹。二是水淺底硬，湖底好。硬土地占65%以上，表層多為板狀粉砂和砂質淤泥。第三，氣候適宜，水生植物特別茂盛。它不僅是螃蟹爬行的梯子，也是食物。第四，天然飼料豐富，生物量大。大閘蟹總是尋找水質清澈、陽光透徹、水草茂盛的水棲息生活。
陽澄湖得天獨厚的自然條件造就了大閘蟹獨有的特點:青背、白肚、金爪、黃毛。所以，正是陽澄湖特定的生態環境和湖中特定的理化因素，使其成為“蟹中之王”。