這種魚生長緩慢，但沒有土腥味。它的肉嫩而脆，非常好吃。很受消費者歡迎，經濟效益可觀。米魚的側面是平的，背部是直的。頭部略扁平，有鱗片。大眼睛。上口，橫裂。沒有側線。背鰭和腹鰭很小。背鰭位於工廠後面，幾乎與臀鰭相對。
尾鰭幾乎被截斷。生活在池塘、稻田和湖泊的上層。性活躍，喜歡群集。4-7月是繁殖季節，分批產卵。卵膜絲滑。個體長大，最大不超過40厘米。分布於長江以南的各種水體。
如何吃米魚
因為草花魚是吃草花長大的，所以特別有季節性，所以這種魚的吃法也很有講究。常見的有兩種:鮮的和幹的。顧名思義，鮮吃就是從地裏抓來，直接煮著吃。調味品多為家鄉特有的白胡椒或青椒和米酒醋，配以湯料烹制，特點是味道鮮美。
幹吃的過程很復雜，最基本的工序有:切肚(去內臟)、腌制(8小時以上)、油炸(分豬炒和茶炒)、烘烤(分炭烤和柴烤)、儲存(放入裝有生石灰的罐子裏防止發黴)。以上工序中，最精致的是“煎”，小魚不分離就認為是壹等工藝品。