發展最早、規模最大、名茶最多，是這個鄉茶葉生產的特色。1997年，省內茶葉專家專程確認，采花不僅是湖北茶葉第壹鄉，也是湖北名茶第壹鄉，因此得名“楚天茶葉第壹鄉”。茶葉撐起了農村經濟的半壁江山，單茶葉稅收就占全縣茶葉稅收的40%，占全鄉財政收入的50%，茶葉收入占全鄉人均純收入的30%。近年來，茶葉產業化進程加快，形成了壹個集團(采花毛尖集團)、兩大名茶(采花毛尖和天馬郝建)、2萬多畝基地、8000農戶的茶葉產業鏈。良好的生產環境、獨特的土壤、溫度和景觀條件賦予了采花茶優良的內質。鄉黨委、政府果斷決定深入發展茶葉項目，按照大產業、大規模、高效益的要求，全黨動員，全民動手，全力以赴實施“毛尖茶高科技系列開發”項目。主要措施和目標是:壹業(茶產業)振興鄉村，兩輪(民營和科技)帶動，三年茶葉收入翻壹番。
采花的自然環境得天獨厚，非常適合發展茶葉生產。到1999，全鄉茶園面積已達23000畝，為充分發揮自然資源。