氫化蓖麻油是由蓖麻油加氫制得的壹種蠟狀固體，經過處理，便可作為塗料的觸變劑使用，主要用於增稠、防沈和防流掛。
它是12—羥基硬酯酸三甘油酯，在脂肪酸鏈上有羥基，因此顯示出了某種程度的極性。
在非極性溶劑中能夠溶脹凝膠化，溶脹粒子間因氫化蓖麻油分子中的極性基團而產生微弱的氫鍵結合，形成有觸變性的網絡結構，改善顏料懸浮性，控制流掛而不犧牲流動和流平性，通常不與塗料其它組成起反應，對塗料耐久性無不良影響，在配方中不泛黃，並賦予貯存穩定性和重現性。
氫化蓖麻油在使用時也需要活化處理。
活化過程及機理5—2所示。
在活化的第1階段，先用基料溶液將氫化蓖麻油流變劑粉末分散，活化第2階段是在攪拌狀況下，將基料溶液-氫化蓖麻油粉末混合物升溫至43——53℃，該過程需持續20——30min,使顆粒溶脹充分。
然後在攪拌的情況下冷卻至常溫，得到具有觸變性能穩定的流變結構。
在活化的過程中，溫度的控制是主要的。
如果超過最高活化溫度，在冷卻時攪拌不夠，則氫化蓖麻油就不能形成觸變性的凝膠網絡而會析出“晶粒”。
同樣，活化溫度低且活化持續時間不夠，也會出現這種情況。
遇到活化不好起“晶粒”時，可以按正確的活化方法進行重新活化