通心粉分為心形和實心兩種。實心的壹般是長的或者其他形狀，心形的就像管子壹樣。通心粉和固體的烹飪時間不同，通心粉的烹飪時間要靈活掌握，因為通心粉的形狀不同。
因為通心粉比其他面條更難煮，所以有人建議在煮之前將通心粉浸泡很長時間，這樣可以減少煮的時間，反之亦然。有的人會提前把通心粉泡在水裏2-3個小時，等煮通心粉的時候鍋裏的水開了，再把通心粉放進去煮，直到通心粉變得更白。
判斷通心粉是否成熟的標準是，煮熟後切面顏色壹致，證明熟了。如果中間還有白點，證明還沒熟。煮通心粉的時候，水燒開後多加幾次冷水，直到煮透。烹飪過程中要多攪拌幾次，否則通心粉容易粘鍋底。
如果要做通心粉沙拉，取出通心粉過水的時候要用冷水。如果需要再煮，就用生水。如果不提前把通心粉泡好直接煮，可能時間會比較長，通心粉煮好後會變大變軟。通心粉的烹飪時間取決於通心粉的種類。實心通心粉可能比較難煮，而有些通心粉比較小，所以比較容易煮。如果想節省時間，可以選擇小壹點的通心粉，比較容易做。
還有壹點值得註意的是，有些通心粉包裝袋上會標有煮的時間，買的時候可以稍微註意壹下，不需要考慮煮多久。