壹部分以王小波的知青生活體驗為主，如《壹只特立獨行的豬》、《椰子樹與平等》、《思想和害臊》、《體驗生活》等，通過壹些小事，闡發深刻的道理。《壹只特立獨行的豬》，以寓言和小說的筆法，描述了壹頭“自由主義”的家豬，讀來令人忍俊不禁，掩卷之後又不能不讓人深思。王小波在這頭不馴服的豬身上，寄托了對人的尊嚴和自由的理想。而《體驗生活》則從知青時的壹次“憶苦飯”說起，風趣幽默地調侃了荒唐年代的荒唐事給人們帶來的傷害。
另壹部分以王小波的日常體驗和在國外的生活見聞為主，如《荷蘭牧場與父老鄉親》、《個人尊嚴》、《君子的尊嚴》、《北京風情》等，借由日常生活細節的描述，呼喚科學和理性。
本書所收錄的文章中，占據比例最大的，還是王小波有關文化的思考。這些思考大多是批判性的，有的是電影評論，有的是小說雜談，有的針對國學熱和文化熱，有的批評氣功熱現象，有的則在壹個更寬泛的視野中，闡述對文化的理解和追求，以及自己的文學審美觀，如《我看文化熱》、《智慧與國學》、《中國為什麽沒有科幻片》