天牛幼蟲吃樹幹和樹枝，影響樹木生長發育，使樹木衰弱，導致病菌入侵，容易被風折斷。危害嚴重時，整株枯死，木材腐朽，工藝價值喪失。天牛主要是木本植物的害蟲，幼蟲期以樹幹、樹枝、根為食。
壹些有害草本植物，幼蟲生活在莖或根中，如瑞香星天牛、危地馬拉星天牛等。個別物種，如棉甲蟲，對棉甲蟲有害。有少數種類，幼蟲不生活在植物組織中，而是以土壤中的根系為食，如大齒彎齒鋸甲、草甲等。
擴展數據:
損害
寄生有天牛的木材制成木制品後，還能出去危害雜物。北京新華書店儲運公司有壹捆書，被壹只天牛幼蟲入侵，在五本重疊的書中侵蝕出壹條隧道。因此，天牛的危害意義重大，特別是對於果樹和森林，它們是壹種極其嚴重的威脅。
天牛是壹種植食性昆蟲，多危害木本植物，如松、柏、柳、榆、柑桔、蘋果、桃、茶等，也有壹些危害草本植物，如棉花、小麥、玉米、高粱、甘蔗、大麻等。
少數對木材、建築物、房屋和家具有害，是林業生產、作物栽培和建築木材的重要害蟲。