冬蟲夏草，它是壹種蟲子還是壹種草呢？

“冬天是蟲，夏天是草，冬蟲夏草是個寶。”冬蟲夏草簡稱蟲草，是冬季真菌寄生於蟲草蛾幼蟲體內，到了夏季發育而成，冬蟲夏草因此得名。主要分布在我國青海、西藏、四川、雲南、貴州、甘肅海拔4000米左右的高海拔地區。

冬蟲夏草是與人參、鹿茸齊名，是我國的壹種名貴藥材。據現代科學測定，“冬蟲夏草”含有蟲草酸、蟲草素、氨基酸、維生素B12以及多種微量元素。在醫學臨床上，它是極好的滋補強壯之藥，因而有“功與人參同，價比人參高”的贊譽。它的作用可多了，能治肺結核、貧血、心血管病、胃病，甚至對胃口不好，食欲不振也有療效。

冬蟲夏草的樣子在植物界裏是獨壹無二的。它由兩部分組成，下部是壹條蟲的外殼，黃白色或金黃色，有清晰的環紋，頭、尾、足都可看得壹清二楚。上部比蟲子長，有點像褐色的黃花菜，表面有很細致的縱紋，實際上，它只是壹種單生菌類而已，是壹種蟲和菌的結合體。有壹種綠蝙蝠蛾的幼蟲，形似黃蠶，每年秋後要鉆入地下冬眠。這時，冬蟲夏草菌就侵入蟲體，以吸收蟲體營養為生，同時不斷長出菌絲，最終導致幼蟲死亡。接著蟲體皮囊內逐漸充滿了菌絲，並形成菌核。到第二年春夏之交，從蟲體頭部長出壹根棒球狀、紫銅色或褐色的新的生命體並破土而出。