淮陽地處南北交匯處，水陸處於十字路口。揚州是唐宋至明清時期中國最繁華的城市之壹，淮安(主要是今天淮安的楚州區)也是明清時期著名的大都市。因此，淮揚菜具有以下特點:
味道清新平和，鹹中帶甜，濃淡適中，南北皆宜。而且淮揚菜的選料特別註重鮮嫩；制作精細，講究刀工，尤其是瓜雕更是遠近聞名；調味清淡可口，強調原汁原味，註重湯汁，風味鮮；色彩鮮艷，清爽悅目；造型優美，獨特新穎，生動逼真。菜品多，體系龐大。做工精細，特別註重刀工，註重菜肴的造型和雕刻。色、香、形俱佳。選料講究時令新鮮，原料比例為鮮河。“醉蟹不看燈，風雞不看燈，刀魚不看清明節，鱘魚不看端午。”烹飪善用熱能，善燉、燜、煨、蒸、烤、炒。優雅的風格。揚州以其皮薄、多汁、美味的各色小吃而聞名。俗話說“川菜更好吃”。
原料多為水產品，新鮮，口感溫和，新鮮，微甜。名菜有燉蟹粉獅子頭、水煮幹絲、三件套鴨、水晶肉(如圖)、松鼠桂魚、梁溪酥鱔等。它的菜肴精致優雅。