(1)鐵皮石斛:莖直立，肉質豐滿，略扁圓柱形，長10~60 cm，粗1.3 cm。上半部分有些折疊，基部明顯變窄，無分支，結節有時微腫。節間有點倒錐狀，長2~4厘米，幹後金黃色。葉革質，長圓形，長6~11厘米，寬1~3厘米，先端鈍，不等長2半裂，基部有壹鞘托莖。
(2)鐵皮石斛:莖圓柱形，長9-35厘米，厚2-4毫米，不分枝，多節，節間長1-3-1.7厘米，中部以上通常互生3-5片葉；葉二列，紙質，長圓狀披針形，先端鈍，有點鉤形，基部延伸至托住莖的鞘，邊緣和棱常為淡紫色；葉鞘常有紫色斑點，老的時候上緣從莖上松脫，張開，與節之間留有1環形的金屬灰色缺口。
2.成長習慣
(1)金釵石斛:金釵石斛喜歡生長在溫暖、濕潤、半陰半陽的環境中。對土壤和肥料的要求並不嚴格，野生的多生長在疏松厚實的樹皮或樹幹上，有的也生長在石縫裏。
(2)鐵皮石斛:適宜生長在陰涼、潮濕、通風的環境中。生於海拔1600米的山區半濕潤巖石上，喜溫暖濕潤的氣候和半陰半陽的環境，不耐寒。
3.分布範圍
(1)鐵皮石斛:壹般生長在我國南方。印度、尼泊爾、錫金、不丹、緬甸、泰國、老撾、越南也有分布。
(2)鐵皮石斛:分布於我國，安徽西南部(大別山)、浙江東部(鄞縣、天臺、仙居)、福建西部(寧化)、廣西北部(天峨)、四川和雲南東南部(石屏、文山、麻栗坡、西疇)。