榴蓮生長在東南亞各地，主要在泰國、馬來西亞、印度尼西亞等地。其他榴蓮生長地包括柬埔寨、老撾、越南、緬甸、印度、斯裏蘭卡、西印度群島、佛羅裏達、夏威夷、巴布亞新幾內亞、波利尼西亞、馬達加斯加、澳大利亞北部和新加坡。
榴蓮是純熱帶作物，其物候特征是榴蓮的日平均氣溫在22℃以上。無霜期地區可以種植，中國部分地區，海南，雲南省可以發展。因為榴蓮只有在常年高溫的氣候下才能生長結果，即使在赤道地區，海拔600m以上的高地也因為氣溫下降而無法生長榴蓮或結果。
馬來西亞榴蓮和泰國榴蓮的區別
目前國內市場上的榴蓮大多產自泰國或海南，但對於榴蓮的原產地——馬來西亞，中國大陸很少有機會吃到正宗的馬來西亞榴蓮，也很少有人知道世界上最好的榴蓮原產於馬來西亞。馬來西亞榴蓮，遠遠的就能聞到。
吃完馬來西亞榴蓮，就不想吃泰國榴蓮了。貓山王和D24是馬來西亞的兩個頂級品種。馬來西亞的榴蓮和泰國的榴蓮不壹樣，完全自然成熟後自動脫落花梗，因為沒熟就摘果子會傷到榴蓮樹，馬來西亞的榴蓮產量也不多。
所以絕對遵循“熟瓜落”自然規律的水果，只能忍耐2-3天，過期就會爆裂。馬來西亞人不吃爆口的榴蓮，因為怕細菌進入。泰國的榴蓮之所以開口，是因為為了延長保存期，榴蓮在成熟前采摘，存放時間過長。