世界上許多地方都有人類食用狗肉的記錄，包括古代中國、古代墨西哥和古羅馬。狗肉不僅蛋白質含量高，而且蛋白質品質優良，特別是球蛋白比例較大，對增強人體抗病能力、細胞活力和器官功能有明顯作用。
吃狗肉可以增強人的體質，改善消化，促進血液循環，提高性功能。狗肉也可以用於老人的虛弱，比如尿不盡的溺水。冬天常吃可以增強老年人的抗寒能力。中醫認為，狗肉具有溫腎壯陽、強身健體、滋養血管的功效。
狗肉吃起來很嫩，肉質緊實飽滿。在中國的壹些地區，它也被稱為“香肉”或“地面羊”。它在所有家畜中有最早的歷史，是由狼馴化而來的。把狼馴化成狗是人類歷史上的創舉。我國民間有句諺語“天上的鳥不如鵪鶉香；地上的動物不如狗肉香。
民間還有壹句諺語“狗肉滾三圈，神仙也受不了。”因為狗肉聞起來香醇。香味四溢，所以又叫香肉。