以前城鄉居民都很窮，鍋巴壹般不允許隨便吃。往往是把鍋巴積攢起來曬幹收集起來，留著春旱吃緊的時候充饑。所以安徽省沿江和皖南的壹些家庭，吃飯的時候是不允許吃鍋巴的。他們把鍋巴飯稱為“靠山”，把它當作抵禦饑荒的“靠山”。
郭施立
河南濟源市盧華南同誌在黃河小浪底施工區調查文物時，在清河口壹處龍山文化遺址的壹塊濤哥上發現了壹層熟食遺跡(俗稱鍋巴)。它的厚度像紙壹樣厚，有10平方厘米，是黃色的。據考證，最早可追溯到4000年前，古人在刷鍋前將糯米搗碎，曬幹後存放在幹燥的地方。(引自農業考古第3期1997《河南濟源發現4000年前的鍋巴》)
唐宋時期就出現了以鍋巴為菜的烹飪方法，但這在當時是很常見的民間小吃，用糖汁或肉末拌著吃，並沒有很好的名字。直到清朝中期，才加上了鍋巴的傳說。