太湖三白是太湖船菜的招牌食材，是江蘇省常州市武進區(原武進縣)、蘇州市吳中區(原吳縣)和無錫市的著名系列地方菜。
太湖三白做的菜選料非常註重食材的新鮮度；尤其是因為它壹出水就容易死掉，所以最適合在水邊或者船上烹飪太湖三白。太湖三白烹飪菜肴的方法大多是蒸和煮，強調保留食材的原味。
魚米之鄉
太湖是中國五大淡水湖之壹，水面廣闊，水質肥沃。自古以來就是中國重要的“天然魚庫”。太湖有記載的魚類多達107種，出產的魚蝦被當地人譽為“湖中鮮”，並強調“鮮”字。
無錫、湖州、蘇州等湖濱城市憑借獨特的地理優勢，也成為名副其實的“魚米之鄉”，湖區周邊出產的“湖鮮”成功吸引了大批遠道而來的食客。太湖的水產品種類繁多。鰻魚、大閘蟹、鱖魚都是極好的待客食材，但如果要在眾多水產品中選出最受歡迎的，無疑是“太湖三白”。