南瓜因產地不同而有不同的名稱,也有南瓜、麥瓜、南瓜、金瓜、金冬瓜等。南瓜適應性強,南北方廣泛栽培,是夏秋兩季的主要蔬菜之壹。
南瓜營養成分齊全,營養價值高。幼南瓜中的維生素C和葡萄糖含量比老南瓜豐富。老南瓜富含鈣、鐵和胡蘿蔔素。這些都有利於哮喘的預防和治療。中醫認為,南瓜味甘,性溫,具有補中益氣、化痰止咳的作用,可治療氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾等疾病。還能驅蛔蟲,治燒傷。它的種子——南瓜子也可以食用或榨油。南瓜和南瓜籽有壹定的藥用價值。中醫認為,南瓜性溫味甘,入脾胃經。具有補中益氣、消炎止痛、解毒殺蟲的功能。可用於治療氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾、鴉片解毒、蛔蟲、支氣管哮喘、糖尿病等。《本草綱目》說能“補中”。據醫林記載,能“益心斂肺”。