體長約10cm；頭是平的或扁的。眼睛不從後腦勺突出，沒有遊離的下眼瞼。身體呈梳狀或圓鱗片狀，或裸露無鱗片。沒有側線。背鰭2條或1，1背鰭有6 ~ 10鰭棘；第二背鰭與臀鰭相似，方向相反。胸鰭底部的肌肉不發達。
暖水或暖水底層小型海魚，少數種類生活在淡水中。大多遊泳能力較弱，活動範圍較窄。主食是蝦、蟹、蟲、水生昆蟲、藻類和小魚。雄魚在繁殖過程中往往有築巢或護卵的習慣。
擴展數據:
蝦虎魚是壹種分布在海洋以外世界各地所有水域的魚類，通常分布在有許多礁石或泥灘的淺海地區，有些生活在內陸的淤泥中。
在水族箱裏，妳經常在沙子或玻璃表面爬行，有時還可以用吸盤吸附在玻璃或石頭上，靜止不動，非常有趣。水生昆蟲是蝦虎魚的主要食物。投餵的適宜水溫為18-26℃。
大部分種類的蝦虎魚腹部都有壹對腹鰭，它們愈合後會變成吸盤狀，這樣可以附著在巖石上，避免被水沖走。虎雷因其獨特的外形和良好的跳躍性而受到人們的喜愛。