鬥魚以其華麗的體色和好戰性受到人們的喜愛。鬥魚的種類很多，有的在灰綠色的背景上配有8-10的藍黑色橫帶；或淺棕色體色，紅藍相間橫條紋；或者都是白裏透紅的眼睛等等。鬥魚還有長而尖的背鰭、臀鰭和尾鰭。每只鰭的鰭片都有條紋，灰黑色的鰭片邊緣鑲嵌有紅邊。發情期時，每條鰭都伸出來，更加耀眼。
鬥魚是壹種小魚，體長50-100 mm，通常棲息在溪流、池塘、農田、河溝等水流緩慢或靜止的水域環境中。雜食性，主要以浮遊動物、昆蟲幼蟲和絲狀藻類為食。最適宜的生活水溫為23-24℃。水質要求中性偏堿性。鬥魚有輔助呼吸器官，可以直接利用空氣進行內部交換，在水族箱溶解氧較低的情況下也能存活。壹旦離開水，妳可以活壹段時間而不會死。
鬥魚性情粗暴，雄性壹見面就喜歡打架，尤其是在繁殖季節。鬥魚繁殖時，咬掉浮在水面上的水草或藻類，口吐白沫，粘在壹起成泡窩，在泡窩裏產卵。養殖水溫26℃左右。