使用時，將食物放入盛有80%水的小燉鍋中，然後將小燉鍋放入盛有水的大鍋中。大鍋內蒸汽的熱量滲透到小燉鍋內的食物中，可以防止營養成分的流失，保持燉菜的原汁原味。
其分類壹般以制作材料為準，包括玻璃燜、陶瓷/骨瓷燜、紫砂燜、不銹鋼燜。
玻璃燉盅法是用透明玻璃制成的電燉盅，常用來燉湯，補充人體營養，如燕窩。使用方便，導熱快，適合時間緊張的上班族燉湯或進補。這種燉制方法既節省了時間，又完整地保留了燉品的營養。
陶瓷/骨質瓷燉鍋也是電飯鍋，但是是陶瓷做的，有壹定的智能功能。這種燉法傳熱好，加熱均勻，需要用小火燉很長時間。燉湯很好吃，味道很好。
紫砂燉法可以用火燉，也可以用電燉。它能保持單壹燉品的原味。如果用來燉不同的燉品，燉品會含有多種口味，用後清洗也不是很方便。
不銹鋼燜法是指防水燜裏面的小燜法是用不銹鋼做的。這種燉法傳熱性能強，傳熱極快，時間控制困難，加熱不均勻，但還是能滿足普通燉的需要。