葡萄牙語屬於印歐語系的羅曼語族，大約有2.6億人使用。絕大多數說葡萄牙語的人居住在巴西，只有大約12萬用戶居住在葡萄牙。葡萄牙語為官方語言或通用語言的國家和地區:葡萄牙、巴西、安哥拉、莫桑比克、幾內亞比紹、佛得角、聖多美和普林西比、東帝汶、中國和澳門。
公元前3世紀，羅馬帝國入侵伊比利亞半島，羅馬帝國的粗俗拉丁語被當時的士兵帶到了那裏，成為了現代葡萄牙語的起源。隨著5世紀羅馬帝國的崩潰和野蠻人的入侵，當地語言變得不同於其他羅馬式語言。
當代葡萄牙語
大約在九世紀，文字記錄開始出現。到15世紀，葡萄牙語已經成為壹種成熟的語言，擁有豐富的文學作品。葡萄牙語也是加利西亞、赤道幾內亞、東帝汶和澳門的官方語言之壹。葡萄牙語在安道爾、盧森堡和納米比亞廣泛使用，但不是官方語言。
葡萄牙語是佛得角和幾內亞比紹人民的母語。說葡萄牙語的人主要分布在非洲、南美、亞洲和歐洲。但在北美(主要是美國)、加拿大、百慕大和安提瓜和巴布達島也有約200萬人使用。在大洋洲，只有不到50，000人講葡萄牙語。