九層寶塔出自壹個龐大的羅勒家族。因其葉、莖、花有強烈的茴香味，故又稱羅勒。
九層塔的生長區域廣泛分布於亞洲、歐洲、非洲和美洲的熱帶地區。在中國南方的壹些省份很少種植九層塔。不耐寒也不耐旱，南方4月初出苗，北方5月初至5月中旬出苗。出苗時間與當時的氣溫有關。
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這座九層樓的塔起源於印度和伊朗。它有壹種非常強烈和難忘的香味。它是臺灣省廣泛使用的香料。臺灣省農村有句話:九層寶塔，百裏。有些品種的香味略像茴香，味甜微辣。九層寶塔也是壹種可以入藥的植物，在《本草綱目》中有所列。
“九層樓”這個名字的由來也頗有意思:相傳古代有壹位皇帝在巡視時，因突發洪水，被困在廢棄已久的九層樓上。由於沒有東西吃，皇帝不得不摘壹種長在塔檐上的雜草充饑。沒想到，這種雜草的味道居然很棒。皇帝命令他的追隨者將種子帶回宮殿種植，為了紀念這座塔，他將雜草命名為九層塔。