蛋白質是肉和蛋的主要成分。蛋白質被分解成氨基酸。氨基酸是人體的營養物質。而且有些氨基酸是人體必需的，但自身體內無法合成，只能從食物中攝取。然而，畜牧業和水產業的發展無法滿足全球人類對蛋白質的需求。
現代生物技術可以生產單細胞蛋白，即利用微生物(如酵母和細菌)通過發酵生產單細胞蛋白。這些微生物中的蛋白質含量高達40% ~ 80%，高於大豆和花生中的蛋白質含量。單細胞蛋白生產周期短，營養價值高，可在工廠大規模生產。
單細胞蛋白中所含的氨基酸，如亮氨酸、賴氨酸、異亮氨酸、蛋氨酸等，都是人體必需氨基酸。因此，單細胞蛋白的營養價值優於豬肉、魚和雞蛋。因此，完全有可能用單細胞蛋白生產人造肉和人造蛋，成為居民家中的菜肴。
生產單細胞蛋白的技術越來越成熟。科學家估計，中東每年自燃的天然氣中，只有壹半可用於生產單細胞蛋白質，可滿足6543.8+0億人對蛋白質的需求。