牛蒡本身味苦性寒，功效與牛蒡接近，故常用於治療風熱感冒、咳嗽、熱毒積聚等引起的便秘、耳鳴，尤其對內熱引起的咽喉腫痛、牙齦腫痛療效顯著。甚至牛蒡的嫩葉也有很好的消腫效果。搗碎後外敷於紅腫熱痛處，可加快愈合。
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雖然牛蒡在中國主要用於藥用，但也有許多將其作為蔬菜食用的記錄。但由於牛蒡天然有“土腥味”，有些朋友可能不太容易接受。所以，做菜時可以準備壹壺清水，加壹點白醋，先將去皮的牛蒡浸泡壹會兒，既去除了“土腥味”，又能防止牛蒡因暴露在空氣中而氧化變黑。
牛蒡能量低，維生素和礦物質含量高，尤其是胡蘿蔔素。壹些實驗還發現，牛蒡中鈣和鐵的含量也很高。這樣壹種既能促進排便又不增加熱量的營養蔬菜，真的很適合減肥者！
人民網-317:稱牛蒡為“東洋參”是實至名歸還是言過其實？