當壹天的第壹天是節日時，禁止吸煙，只吃冷食。在後世的發展中，逐漸增加了祭掃、登高、蕩秋千、蹴鞠、鉤鐮、鬥雞等習俗。寒食節延續了2000多年，壹度被稱為最大的民間節日。
寒食節是山西春季的壹個重要民間節日。山西介休綿山被譽為“中國寒食清明文化之鄉”，每年都會舉行盛大的寒食清明祭祀活動。
山西禁火寒食的民俗大多是壹天，只有少數地方還習慣禁火三天。山西南部人習慣吃涼粉、涼面、涼糕等。在山西北部，人們習慣用炒菜(即蒸糕面或白面切成骰子大小的方塊，然後曬幹，用土炒)作為寒食節的食物。在壹些山區，全家人在這壹天吃炒面(即把五谷雜糧炒熟，混合各種幹果，磨成面)。
寒食節是靠蒸冷燕子來慶祝的。面粉揉成飛燕、鳴禽、動物、瓜果、花卉等。蒸好的燕子被上色，插在棗樹的針葉上，裝飾在室內，作為禮物贈送。