野馬,通常生活在廣闊的沙漠草原上,有時不僅是人類的狩獵目標,也是豺狼等食肉動物的美味佳肴。與牛羊不同的是,它可以長時間用角與敵人搏鬥。唯壹的辦法就是逃離敵人。豺、狼和其他食肉動物是夜間活動的。它們白天在土壤和巖石中隱藏的灌木叢或洞穴中休息,晚上出來獵食。所以為了快速及時的躲避敵人,他們晚上不敢就地睡覺。即使在白天,馬也只是站著打個盹,保持高度警惕以防意外。
對於家養的馬來說,雖然不用像野馬壹樣擔心被天敵和人類傷害,但它們也是被野馬馴化的,所以壹直保留著靠野馬站著睡覺的習慣。不僅是馬,驢子也有站著睡覺的習慣。原因可能是它們的祖先生活環境和野馬非常相似。