根本原因：英國工業革命，急需開拓海外市場和掠奪生產原料，所以英國把侵略矛頭指向中國。
直接原因：中國的禁煙運動。
擴展資料：
鴉片戰爭挑起根源：英國2/3的勞動人口從事工業生產，工業產品供應過剩。資本主義發展需要的原料與新的市場，使得英國亟待向外尋求發展的出口。
閉關鎖國後的清朝逐步落後於世界大潮，但是在外貿中，壹直處於貿易順差地位。 為了扭轉對華貿易逆差，英國開始向中國走私毒品鴉片，獲取暴利。最終引清政府禁煙進而引發戰爭。
鴉片戰爭發動直接原因：大清政府對於鴉片強硬嚴禁之態度，使得極度依賴清朝市場的英國人坐不住了。最終以英國女王為代表的主戰派，通過了議會審議，發動了這次對華戰爭。
政治腐敗中國封建社會制度到了19世紀30年代，更加沒落腐朽，不僅經濟停滯，十分落後，削弱了戰爭賴以取勝的經濟基礎，而英國工業革命後，軍事技術大大增強，也刺激了鴉片戰爭爆發。
參考資料：