人類捕獲的最大的淡水魚是湄公河巨型鯰魚,2005年在泰國北部捕獲。它重293公斤,長270厘米。據估計,它的壽命已達30年。據說南美洲亞馬遜河流域的巨骨舌魚也能長到3米多,但目前還沒有明確的記載。
據科學家推測,由於過度捕撈和生存環境的破壞,許多水生巨頭的生存已經受到嚴重威脅。然而,人們對這些魚知之甚少,因為它們通常生活在偏遠地區黑暗的深水中。
湄公河巨型鯰魚被認為是東南亞最稀有的魚類,現在有滅絕的危險。對他們生存的最大威脅是湄公河上的大壩。中國為了讓大船通過,在瀾滄江流域開閘放水,導致水流變急,破壞了鯰魚的主要繁殖地。