這種魚體格健壯，頭大肚肥，十幾斤重的往往是鰱魚，鱖魚、鯰魚、青魚都有，尤其是青魚，因產於南灣，在當地被稱為“南灣魚”。
南灣湖水質清澈無汙染，其魚因肉質鮮美、富含魚卵而備受青睞，尤其是南灣的鰱魚。肉質細嫩，肥美可口，頭部富含DHA。素有“鰱魚之美在腹，味在頭”之稱，享譽省內外。在信陽市區，大街小巷，有很多人幹脆擺攤，坐烤魚。
南灣湖的魚是壹種鰱魚，肉厚而軟，頭大而圓。鰱魚的吃法有很多。魚頭可以用姜片和蔥段燉成湯，魚可以做成魚丸，油炸或者紅燒。
信陽最正宗的信陽燉菜是獅子河公園旁邊的花園餐廳。信陽燉菜的代表菜，上城，以鮮魚燉桶、燉肉燉臘肉、燉鴨、燉雞、肉罐頭為特色。信陽菜的魅力在於用料正宗。雞鴨魚肉都來自農民，是純糧餵養的綠色食品。壹公斤左右的野生鰱魚至少需要兩年的生長，而飼料餵養的魚壹年就可以捕撈上市。從營養學的角度來說，吃燉肉是最有營養的，可以降低誘發癌癥的概率。信陽人長壽可能與吃燉菜、喝毛尖茶有關。